中医学记载:春养肝,夏养心,秋养肺,冬养肾。春季时节宜养肝为主。然而,许多人对养生一知半解,缺乏正确的养肝方法,大肆补肝又不改变不良生活习性,从而引发了一些列肝疾病。
肝,作为人体内一个格外重要的器官,承载着身体所需物质的加工、分解和转化等使命。不幸的是,肝脏常会受到形形色色的“敌人”的攻击,引发肝脏疾病,而慢性肝炎则是常见的肝脏疾病之一。至此,世界卫生组织将每年的7月28日确定为“世界肝炎日”,旨在号召全球人员积极接种疫苗,引起对肝健康的重视。
尽管如此,在去年的肝炎统计报告中可看到:中国内患有各类肝病人数大致有4亿人,其中慢性乙型肝炎病毒 (HBV) 感染者8600万例,占23.5%;慢性丙型肝炎病毒 (HCV) 感染者1000万例,占2.5%;酒精性肝病6000万例,占15.0%;非酒精性脂肪性肝病2亿例,占50.0%,其他肝病3700万例,占3.9%。在疫苗接种普及的时代,为何还有如此多人患上慢性肝炎?
其实,肝炎不只是一种病因引起的,而是由多种致病因素引起,比如:病毒、细菌、寄生虫、药物、酒精、自身免疫因素等等。其中,肝炎病毒又分为甲、乙、丙、丁、戊型。在我国,患有慢性肝炎的人群偏多,而诱因主要以病毒为主,包括乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒,以及罕见的丁型肝炎病毒,或是长期饮酒、服用肝毒性药物等所致的病毒性肝炎。如若不及时治疗或治疗不当,部分患者可能会恶化为肝硬化。
近年来,分子生物学与细胞生物工程技术不断发展,干细胞移植作为一种治疗方法,拥有着传统治疗肝炎方法(抗病毒治疗、抗纤维化治疗、肝移植)不可替代的优势。
干细胞疗法实际上是通过细胞生物学技术,将患者自身的骨髓或外源脐带内含有的干细胞提取出来,经过体外分离后将其移植入患者肝内。干细胞会发挥多元分化的潜能,分泌细胞因子,生成具有完整肝脏功能的肝细胞,补充、修复缺损的肝组织,从病灶处改善肝脏功能。
采用干细胞治疗肝炎,具有以下几个优势:
(1)直接分化:干细胞可在肝脏损伤微环境的下定植病灶与增殖,并分化为正常肝细胞。
(2)旁分泌途径:在肝脏受损之下,干细胞可分泌出不同水平的细胞因子,细胞因子之间相互影响,表现出抗炎症反应的作用,从而促进肝细胞再生。
(3)细胞融合: 间充质干细胞可能直接与肝细胞融合,进而启动细胞的增殖过程。
(4)减轻肝纤维化:间充质干细胞通过高表达基质金属蛋白酶降解细胞外基质,将肝内过量沉积的细胞外基质直接降解,减轻了肝纤维化。
(5)免疫调节的:干细胞不仅能分化,其在体内时还具有免疫调节的功能,减轻肝脏炎症反应和损伤,减少患者治疗的痛苦。
干细胞疗法的发展,不仅仅是细胞生物学上的一大进展,更是肝炎患者痊愈的福音。