新突破！干细胞联合中药有望改写慢性肾病治疗格局！

近日，有国内学者在《‌Frontiers》期刊发表了一篇关于慢性肾脏疾病的研究，文献中指出肾纤维化是慢性肾脏疾病关键病理，现有治疗手段有限且伴随着不同副作用。干细胞疗法可修复肾脏、调节免疫，中药能调节相关信号通路、增强干细胞功能，两者联合治疗前景良好。

慢性肾脏疾病（CKD）是全球性的重大公共卫生问题，其发病率逐年上升，严重威胁人类健康。据2017年全球CKD研究负担数据显示，CKD全球患病率超9%，中国CKD患者占全球总数的18.97%，患者数量居亚洲首位。

肾纤维化作为CKD进展至终末期肾脏疾病（ESRD）的关键病理过程，一直是医学研究的热点与难点。目前，常规治疗手段在控制CKD进展方面存在诸多局限，如药物治疗效果有限且副作用大，肾脏透析和移植面临供体短缺、费用高昂及免疫排斥等问题。

在此背景下，干细胞疗法和传统中药（TCM）为CKD治疗带来了新的曙光。研究表明，MSCs治疗肾纤维化主要通过两种机制：一是发挥抗炎和免疫调节作用，它能分泌多种因子调节巨噬细胞功能，促使巨噬细胞向抗炎的M2型分化，抑制促炎因子分泌，同时调节T细胞和B细胞，诱导调节性T细胞（Tregs）产生；二是抑制肾小管上皮间充质转变（EMT），通过抑制TGF-β/SMAD等信号通路，减少细胞外基质（ECM）的产生，从而减轻肾纤维化。

TCM治疗肾脏疾病历史悠久，注重恢复体内平衡。众多研究表明，中药中的天然产物，如类黄酮、萜类等，具有抗氧化、抗炎和抗纤维化等多种药理活性，能调节多条信号传导途径抑制肾纤维化。

从中医理论来看，干细胞与 “肾脏本质” 存在诸多联系，干细胞的形成与 “先天本质” 相同，皆源于受精卵；在生理功能和衰老机制方面，干细胞与肾脏本质也具有一致性，且有学者认为干细胞功能符合五行定律。

基于此，研究发现多种补肾中药可促进干细胞增殖、归巢和分化，延缓其衰老。例如，淫羊藿苷能增强HU-MSCs的多能性，降低终末期慢性肾衰竭（CRF）大鼠纤维化水平，黄芪主要成分可促进BM-MSCs成骨分化。

中药改善了肾脏微环境，为干细胞的存活和分化创造有利条件，同时调节免疫反应、减少炎症，增强干细胞的再生能力；干细胞则可直接修复受损肾脏组织，两者协同作用，有望更有效地治疗CKD。

目前该联合疗法仍面临诸多挑战。在干细胞治疗方面，如何有效将干细胞输送并使其归巢到受损肾脏仍是难题；在中药应用上，草药成分复杂，质量控制难度大，影响治疗效果的一致性。此外，当前的研究大多基于动物和细胞实验，缺乏充分的临床应用验证，其安全性和有效性还需进一步确认。

总 结：尽管面临挑战，但干细胞联合中医治疗慢性肾病展现出了巨大潜力。未来应进一步深入研究，优化治疗方案，开展严谨的临床试验，以验证联合疗法的治疗效果，推动其从实验室走向临床，为广大CKD患者带来新希望。

参考资料：
Tianyang Qian, Yining He, Chao Han, Ruxue Yan and Weiming He. Current status and prospects of

traditional Chinese medicine combined with stem cell therapy for chronic kidney disease. DOI 10.3389/fphar.2024.1505206.